Învăţaţi, învăţaţi, învăţaţi - nu contează că şcoala n-are acoperiş
Horaţiu Ardelean, Bănăţeanul

După ce s-a şcolit în Statele Unite, coordonatoarea unei firme care are ca obiect de activitate învăţământul online a înfiinţat o şcoală unică în România. 

La adresa www.timsoft.ro funcţionează prima universitate privată virtuală din ţară. 

Aici, studenţii vin de la mii de kilometri pentru a se întâlni la o cafea virtuală cu profesorii lor din Timişoara, Iaşi sau Cluj şi a alege din oferta şcolii: cursuri de programare, module de e-training pentru firme şi proiecte europene de învăţământ online.

Carmen Holotescu este şef de lucrări la Facultatea de Automatică şi Calculatoare din cadrul Politehnicii timişorene. 

În urmă cu doi ani, prin intermediul fostului ambasador al SUA în România, James Rosapepe, a avut ocazia să urmeze cursul de "Iniţiere în strategiile de comunicare online" la Universitatea din Maryland, curs la care au participat 25 de profesori români.

La scurt timp după absolvire, Carmen Holotescu a hotărât să înfiinţeze o universitate virtuală. Pasul următor a fost pregătirea materialului de specialitate pentru cursurile preconizate să fie predate pe Internet. 

La această pregătire au mai participat Dan Pescaru şi Carmen de Sabata, foşti sau actuali colegi, dascăli de la aceeaşi facultate. 

"Mi-am pus în aplicare toate cunoştinţele în domeniul programării. Timp de trei luni am lucrat doar la construcţia 'pereţilor' şcolii. Am conceput Timsoft-ul ca pe o instituţie de învăţământ virtuală, dotată cu mai multe subcentre de activitate, din care nu lipsesc amfiteatrele şi sălile de curs", spune timişoreanca.
 
 

Un facilitator şi nişte studenţi 

În universitatea Timsoft se ţin cursuri de programare IT: Java, C/C++, HTML/Java Script, CSI/Perl, SQL şi PHP. Participanţii sunt români din ţară şi din diaspora. 

La fiecare curs, numărul de studenţi este de 15-25 persoane, pentru a permite o bună interacţiune cu facilitatorul (profesorul care ţine cursul respectiv). 

Durata cursului este de şase săptămâni, iar facilitatorii sunt cadre didactice universitare care au certificare pentru predare online.

"Universitatea virtuală este într-o continuă dezvoltare. S-au creat de curând module de e-training pentru firme şi proiecte europene de învăţământ online, la care Timsoft este parteneră. Acesta este însă mai mult un proiect de comunicare între comunităţi", spune Carmen Holotescu.
 
 

Cafenea pe Internet

Timsoft găzduieşte comunitatea românească de e-learning, ceea ce face ca legăturile dintre profesori şi cursanţi să fie puternice. 

"Dezavantajul acestui sistem este faptul că eşti profesor 24 de ore din 24. Mă trezesc de multe ori noaptea, la ora 3, pentru a le răspunde studenţilor mei din America", constată Carmen.

Pe site-ul universităţii se află şi o cafenea, un spaţiu virtual în care se întâlnesc cei care colaborează la proiectele Timsoft, dar şi oamenii care nu au experienţă în domeniu. 

În momentul de faţă, comunitatea creată numără peste 300 de membri. 

Pe lângă cursurile obişnuite, în cadrul universităţii virtuale se desfăşoară workshop-uri internaţionale organizate împreună cu e-Learning Center din Marea Britanie. 

Aproape 100 de participanţi de pe cinci continente sunt în contact şi participă la cursurile care în curând ar putea revoluţiona sistemul clasic de învăţământ superior. 
 
 

Primul curs online

De curând s-a încheiat primul curs de specialitate din ţară desfăşurat în universitatea virtuală Timsoft. 

Cursul s-a adresat studenţilor anului al IV-lea de la Facultatea de Calculatoare şi a avut ca temă "Tehnologiile Internet". Toate materialele au fost disponibile online.

Participarea celor 90 de studenţi a fost continuă pe tot parcursul semestrului. 

Invitaţi la cursuri au fost şeful de lucrări Dan Pescaru (Timişoara), matematician dr. Mihai Jalobeanu (Cluj), unul dintre iniţiatorii e-learning online din ţară, precum şi asistentul Corneliu Sabin Buraga (Facultatea de Informatică din Iaşi). 

Studenţii au interacţionat foarte bine cu profesorii lor şi nu au lipsit de la nici un curs, performanţă greu de atins în sistemul clasic de învăţământ.

Următoarea serie de cursuri va începe la 15 septembrie; o nouă serie se derulează la fiecare două sau trei luni, în funcţie de formarea unor noi grupe. 

Cu o săptămână înainte de începerea cursurilor, participanţii au acces la spaţiul acestora, pentru familiarizare. 

Preţul unui curs este echivalentul în lei a 75 de dolari, fără TVA, iar plata se face după primirea accesului la spaţiul cursului, în timpul perioadei de training. 
 
 

Diferenţe şi acreditări

În momentul de faţă, în România, învăţământul la distanţă se realizează cu ajutorul unor cursuri tipărite care sunt trimise pe adresa studenţilor şi, eventual, prin întâlniri periodice pentru consultaţii. 

Universitatea virtuală reprezintă cu totul altceva: o interacţiune continuă între studenţi şi profesori şi, practic, desfăşurarea de cursuri online.

Legea privind învăţământul la distanţă este în momentul de faţă în Parlament. 

Până când aleşii vor lua o decizie în acest sens, www.timsoft.ro a început acţiunile necesare pentru obţinerea unei acreditări europene a cursurilor de specialitate pe care le susţine în prezent.